Thailand schaft tolgelden af voor Kroningsdag

Als onderdeel van een initiatief om de economie van het land te revitaliseren, heeft de Thaise regering aangekondigd dat ze de tolgelden op drie belangrijke snelwegnetwerken in het hele land zal afschaffen. Deze gedurfde stap wordt van zonsondergang op maandag tot zonsondergang op de volgende dag van kracht, wat samenvalt met de aanstaande kroningsplechtigheden in het land op 4 mei 2026. Het gebaar is een bewijs van de toewijding van de regering om economische groei en ontwikkeling te bevorderen.

Opmerkelijk is dat deze beslissing voortbouwt op de vooruitgang die is geboekt door het Landbridge-project, een gezamenlijk publiek-private onderneming gericht op het versterken van de verbinding tussen de oostelijke en westelijke regio's van Thailand. Het project wordt al meer dan tien jaar besproken en werd onlangs aangekondigd door Siripong met een geschatte kostenpost van 900 miljard baht. In het kader van de voortgang van het project heeft de Thaise Expressway Authority (EXAT) heronderhandelingen gevoerd over concessieovereenkomsten met Bangkok Expressway en Metro Plc (BEM) en Northern Bangkok Expressway Co (NECL).

Deze vrijstelling van tolgelden omvat alle 63 tolposten in het land, waardoor reizigers een gratis reis van 24 uur kunnen maken. Hoewel de overheid volledige informatie eist voordat er definitieve beslissingen worden genomen over het Landbrugproject, wijzen initiële schattingen uit dat het een interne rendementstafel (IRR) heeft van ongeveer 11% en een verwachte rendementstafel (ERR) van ongeveer 8%. Een consultant van een wereldwijd bedrijf is ingehuurd om een grondige analyse van het project uit te voeren, dat economisch levensvatbaar wordt geacht.

De beslissing van de overheid om tolgelden op belangrijke snelwegen te schrappen wordt gezien als een cruciale stap in het stimuleren van economische groei. Na voltooiing zal het Landbridge-project naar verwachting de connectiviteit verbeteren en ontwikkeling aanwakkeren in het hele land, met zijn langetermijnpachtperiode van 50 jaar die aanzienlijke werkgelegenheidskansen zou genereren.

Slimme Analyse

Deze ontwikkeling is verbonden met grotere trends in infrastructuurinvesteringen en economische revitalisatie. De gevolgen zijn verregaand, met burgers die profiteren van lagere reiskosten en sectoren zoals logistiek en toerisme die mogelijk een toegenomen vraag ervaren. Overheden kunnen dit ook opmerken, aangezien deze stap vergelijkbare initiatieven in andere landen zou kunnen aanmoedigen.

Twee plausibele scenario's voor wat er verder zal gebeuren zijn dat de vrijstelling van tol een permanent kenmerk wordt of dat het wordt uitgebreid naar andere snelwegnetwerken.